PLAZA DE LA IGLESIA 1ª PARTE

La dominación de Plaza de la Iglesia se ha mantenido,
popularmente,durante más de 2 siglos, si bien la Plaza ha
sido rotulada oficialmente en 2 ocasiones : Plaza de Castelar,
la primera de ellas y Plaza del Ejercito de Tierra después .
De esta plaza tendremos mucho que apuntar pero, por lo
pronto, hagamos una breve referencia al edificio que origina
su nombre : la Iglesia Mayor. Este templo surge en
sustitución de la pequeña capilla de Santa María que estaba
ubicada en el Castillo de San Romualdo , siendo la finalidad
de la nueva iglesia constituirse en parroquia urbana. Se decide
que el nuevo templo - una vez construido - sea dedicado a los
santos Pedro y Pablo y, ante las estrecheces económicas a las
que había que enfrentarse,
se adopta la medida de instaurar un impuesto que agravaba
todo tipo de bebidas alcohólicas vendidas en la Isla y cuyo
importe iría exclusivamente dedicado a sufragar las obras de
la nueva edificación religiosa. En solo diez años se habían
obtenido los fondos necesarios para amortizar la construcción
del templo . Este curioso impuesto estuvo en vigor hasta el
año 1820, atendiendo, además de su finalidad de origen,
necesidades de tipo caritativo, reformas y mantenimiento del
cementerio, etc.. La iniciativa de construir tan importante
templo se toma antes, incluso, de estar constituido el primer
cabildo autónomo de la Isla, ya que esto ocurre en el año
1766 y el inicio de las obras parroquiales se acometieron en
1757, viéndose culminadas en 1764 . La iglesia predomina,
por medio de sus esmaltadas torres azulinas sobre el caserío
isleño constituyendo la estampa más característica de San
Fernando. Tanto las obras - que fueron concluidas por un
ingeniero francés - como el templo, tiene un amplio
anecdotario y una rica historia pero no podemos extendernos
en ella ya que, debe predominar el relato de la calle o, en
este caso, la plaza : Uno de los percances ocurridos a esta
iglesia quedo relatado por D.Ramón Monfort y Corrales en
1895 de la siguiente forma ;<< Al oscurecer del día 22 de
Marzo de 1864 vino sobre esta ciudad una tempestad del N.
O. y precedido de un horroroso trueno cayó un rayo en la
aguja de la torre izquierda pasando el segundo cuerpo,
entrando en el templo, causando algunos desperfectos, pero
en la torre fueron grandes >>. Cuentan que la custodia mayor
con piedra de valor, que poseía esta iglesia , se encontró
desarmada en trozos en las mochilas de algunos de los
soldados franceses prisioneros en la batalla de Bailen . El
templo fue declarado monumento histórico porque en el
prestaron juramento las primeras Cortes constituyentes de
España, el 24 de septiembre de 1810 . El momento esta
representado en un gran oleo que se encuentra en  el
Congreso de los Diputados, en Madrid. En el atrio predico
el bien aventurado Fray Diego José de Cádiz, religioso
capuchino. Una vez que la sociedad Casino de San
Fernando dejo el local . Sobre el solar que resulto de la
demolición de aquel edificio fue construido el Hotel Sal y
Mar. La descripción de la Plaza de la Iglesia no se puede
limitar a sus características arquitectónicas o históricas sino
que, dado que es núcleo geográfico de la vida de la ciudad,
creemos oportuno citar algunos puntos más populares y
antiguos .Y, en tal caso, como no hacer referencia a La
Mallorquina.